¿Qué es el archivo host? Usos y cómo puedo modificarlo

Muchos usuarios y empresas se preocupan por mejorar la privacidad, la seguridad y el rendimiento de la conexión a Internet. Existen muchas formas de trabajar para lograrlo desde los equipos en los que navegamos.

Una de ellas es a través del uso del archivo host de los sistemas operativos, el cual permite administrar la forma en que usuarios acceden a determinados sitios o impedir su acceso.

Así que en esta ocasión te hablaremos sobre lo que es el archivo Host, para qué sirve y cómo puedes modificarlo en tu equipo.

¿Qué es el archivo hosts?

El archivo hosts es un archivo de texto plano utilizado por el sistema operativo de tu ordenador para asignar nombres de host o dominios a direcciones IP.

Se utiliza para redirigir las peticiones del sistema de nombres de dominio (DNS) o el tráfico web de un sitio web a otro.

Por ejemplo, si escribes el dominio de una página web como "www.example.com" y se asigna a una dirección IP concreta en el archivo hosts, tu ordenador se conectará a esa dirección IP en lugar de hacer una petición DNS.

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Estructura y función de un archivo hosts

El archivo hosts es extremadamente sencillo de entender. Se compone de varias líneas de texto, cada una de las cuales contiene una dirección IP y un nombre de host separados por al menos un espacio.

Por ejemplo, la línea "127.0.0.1 localhost" indica a tu ordenador que cuando escribas "localhost" en la barra de direcciones de tu navegador de Internet, debería conectarse a 127.0.0.1 en lugar de consultar un servidor DNS.

¿Razones para modificar el archivo hosts?

Hay muchas razones por las que podría querer modificar su archivo hosts, entre ellas:

- Bloquear ciertos sitios web o servicios.

Si no quieres que nadie en tu casa acceda a ciertos tipos de contenido, puedes bloquear esos sitios usando el archivo hosts.

- Redirigir el tráfico de un sitio web a otro

Si tienes varios sitios web y quieres dirigir a los visitantes al sitio web correcto en función del país desde el que lo visitan, puedes utilizar el archivo hosts para hacerlo.

- Aumentar la privacidad

Aumenta tu privacidad en Internet impidiendo que las peticiones DNS pasen por redes no protegidas, como puntos de acceso Wi-Fi públicos.

- Mejorar los tiempos de carga

Mejora los tiempos de carga de los sitios web más visitados asignándoles su dirección IP en el archivo hosts.

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¿Cómo puedo modificar el archivo hosts?

Los métodos para modificar su archivo hosts varían dependiendo del sistema operativo que esté utilizando.

¿Cómo puedo modificar el archivo hosts en Windows?

Si estás utilizando Windows, tendrás que abrir el Bloc de notas como administrador y, a continuación ir a C:\Windows\System32\drivers\etc.

Aquí encontrarás el archivo hosts que puedes modificar añadiendo nuevas líneas con las direcciones IP y los nombres de host que deseas redirigir o bloquear. Después de hacer los cambios, recuerda guardar el archivo antes de salir del Bloc de Notas.

¿Cómo modifico el archivo hosts en Mac?

Si utilizas un Mac tendrás que abrir el archivo hosts en Terminal. Para ello, escribe sudo nano/private/etc/hosts en tu terminal y pulse Enter.

Esto abrirá el archivo hosts que podrás modificar añadiendo nuevas líneas con las direcciones IP y nombres de host que quieras redireccionar o bloquear. Después de hacer los cambios, recuerda guardar el archivo antes de salir de Terminal.

¿Cómo modifico el archivo hosts en Linux?

Si utilizas Linux, tendrás que abrir el archivo hosts en un editor de texto. Para ello, escribe sudo nano /etc/hosts en tu terminal y pulsa Enter.

Esto abrirá el archivo hosts que puedes modificar añadiendo nuevas líneas con las direcciones IP y nombres de host que quieras redireccionar o bloquear .

Tras realizar los cambios,  guardar el archivo antes de salir del editor de texto.

¿Cómo modifico el archivo hosts en Android?

Si utilizas un dispositivo Android, tendrás que abrir un gestor de archivos y navegar hasta la carpeta /system/etc.

Aquí encontrarás un archivo hosts que puedes modificar añadiendo nuevas líneas con las direcciones IP y los nombres de host que quieras redirigir o bloquear.

Tras realizar los cambios, recuerda guardar el archivo antes de salir del gestor de archivos.

Una vez realizados los cambios, puedes comprobar que funcionan correctamente utilizando un sitio web como WhatsMyIP.org para comprobar tu dirección IP y asegurarte de que coincide con la especificada en el archivo hosts.

También puedes utilizar sitios web como DNSLeakTest.com para verificar que todas tus peticiones DNS pasan por el servidor correcto.

Modificar tu archivo hosts puede ser una herramienta útil para mejorar la privacidad, la seguridad y el rendimiento en Internet.

Sin embargo, es importante recordar que cualquier cambio que realizar sólo afectará al ordenador o dispositivo que esté utilizando en ese momento.

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Riesgos del archivo hosts

Aunque el archivo hosts es una herramienta poderosa, también puede ser peligrosa si no se utiliza correctamente.

Una mala configuración o manipulación del archivo hosts puede provocar que los sitios web no se carguen correctamente, que se pierda la conexión a Internet e incluso que se produzcan vulnerabilidades de seguridad.

Por lo tanto, es importante tener cuidado al editar el archivo hosts y hacer sólo los cambios que comprendas y en los que confíes. Si tienes dudas, lo mejor será que consultes a un profesional informático cualificado.

Además, es una buena práctica hacer copias de seguridad periódicas del archivo host para que, si algo va mal, puedas restaurar fácilmente la configuración original del sistema.

Cómo bloquear o redirigir webs con el archivo hosts

Modificar el archivo hosts es una forma útil de bloquear sitios web, ya sea por motivos de seguridad o de control parental.

Para ello, tendrás que añadir nuevas líneas al final del archivo hosts con la dirección IP del sitio web que quieres bloquear y una dirección IP localhost (127.0.0.1). Por ejemplo.com 127.0.0.1

Después de asegurarte de que los cambios son correctos y guardar el archivo, debes encontrar que al acceder a este sitio web, se le redirige a una página localhost en su lugar.

Si quieres desbloquear el sitio web en cualquier momento, simplemente elimina la línea correspondiente del archivo hosts y guárdalo.

Aplicaciones de terceros para gestionar hosts y DNS en el móvil

Para los usuarios que necesitan más flexibilidad y control a la hora de gestionar archivos host en sus dispositivos móviles, existen varias aplicaciones de terceros.

Estas suelen estar diseñadas para proporcionar un acceso más cómodo al archivo hosts y facilitar a los usuarios la gestión de la configuración DNS en sus teléfonos.

Aplicaciones populares como DNS Changer y Hosts Editor permiten a los usuarios ajustar y personalizar fácilmente su archivo hosts, así como añadir o eliminar entradas.

Puede ser una herramienta útil para quienes deseen tener más control sobre la configuración de privacidad y seguridad de sus dispositivos móviles.

Conclusión

El archivo hosts es una herramienta importante y potente para gestionar direcciones IP y configuraciones DNS en un ordenador o dispositivo local.

Puede utilizarse para bloquear sitios web, mejorar la privacidad, la seguridad y el rendimiento al navegar por Internet, así como para personalizar otros ajustes del sistema.

Sin embargo, es importante recordar que las modificaciones realizadas en el archivo hosts puede tener resultados inesperados e incluso peligrosos si no se hace correctamente.

Por lo tanto, antes de realizar cualquier cambio en el archivo hosts, siempre es mejor consultar a un profesional informático cualificado o utilizar una de las aplicaciones de terceros disponibles para gestionar archivos hosts en dispositivos móviles.